Anastacia : Biographie

Anastacia est née à New York, mais fut élevée à Chicago par sa mère à la suite du divorce de ses parents. A 14 ans, elle revint s’installer dans le quartier ouest de Manhattan. “Je viens d’une famille très artistique”, explique-t-elle. “Mon père était chanteur dans les hôtels autour des Monts Catskills et les boîtes de nuit de la Côte Est. Ma mère est une actrice qui a travaillé dans des comédies musicales et à Broadway. Ce n’est pas comme si j’avais toujours voulu être une chanteuse, mais j’ai grandi dans un milieu qui m’a encouragé à développer mes talents artistiques”

Anastacia a suivi les cours du Professional Children’s School à Manhattan, où elle se souvient avoir été pratiquement la seule étudiante à ne pas déjà travailler. Elle s’est alors essayée à la poésie, a chanté sur les disques de Barbra Streisand et d’Elton John qu’écoutait sa mère et est devenue, en compagnie de sa sœur aînée, une habituée de la boîte de nuit 1018 à New York.

C’est ainsi qu’Anastacia a découvert la house music et le freestyle. “A l’époque, je ne savais même pas ce que c’était”, admet-t-elle, “mais du point de vue émotionnel je me sens vraiment proche de cette musique très rythmée. Ma façon de chanter aujourd’hui correspond à ma façon de danser : très libre, je vais où me mène la musique”. Anastacia est devenue un personnage familier de “Club MTV” et a dansé dans plusieurs clips à succès, dont Everybody Get Up et Twist And Shout de Salt-N-Pepa. “Un soir, un producteur m’a abordé dans le club et m’a demandé si j’étais une chanteuse. Et à partir de ce moment, plusieurs producteurs ont été impliqués dans ce que j’appellerais ‘ma tentative de percer dans ce métier”.

Anastacia a toujours travaillé à développer ses talents en tant qu’artiste, et pas seulement comme chanteuse de démos ou choriste. Mais son originalité : une femme blanche chantant dans un style dominé par les noirs et avec une voix qui n’avait pas de couleur, empêchait toute catégorisation simpliste et rendait perplexes même les professionnels bien-intentionnés qui avaient remarqué ses dons naturels.

“J’avais l’impression qu’à chaque fois que j’essayais de faire ce dont j’avais personnellement envie (c’est-à-dire ce que vous entendez sur mon album actuel), personne ne voulait me laisser faire. Soit ils me demandaient d’atténuer mon style pour me rapprocher de la catégorie “adulte contemporain”, à cause de mon physique, soit ils voulaient me classer dans le hip-hop et faire de moi la Teena Marie de l’an 2000. Personne ne semblait croire que ça pourrait marcher si je restais moi-même”.

O.G. Pearce, auteur/compositeur/musicien de Los Angeles ayant collaboré avec Montell Jordan et CeCe Penniston, est le premier à être enfin parvenu à traduire le résultat recherché par Anastacia, avec son enregistrement de la chanson One More Chance. “J’ai écrit ce morceau alors que je vivais encore à New York, il y a environ 7 ans”, se souvient Anastacia, qui vit à Los Angeles depuis 1993. “J’avais déjà toute l’orchestration en tête. Je l’ai donc chantée à O.G. et il en a fait une très bonne interprétation… Il m’a permis d’organiser ce que j’avais à l’esprit et de créer ma première vraie chanson”. Malheureusement, les négociations avec la société de production de Pearce n’ont pas débouché sur un contrat.

Néanmoins, en 1998, poussée par son nouvel agent Lisa Braudé, Anastacia s’est inscrite à l’émission-concours “The Cut” de MTV (version américaine de “Graine de Star”). Parti de 160 candidats, le jury éclectique, composé entre autres de Pete Rock, David Foster ou Faith Evans, ramena le nombre de finalistes à seulement 10. Avec sa chanson originale et très dynamique, Not That Kind, Anastacia a réussi à se classer parmi les finalistes (sans pour autant gagner). C’était enfin l’occasion qu’elle attendait depuis si longtemps et à laquelle elle avait tant travaillé.

“Les réactions ont été incroyables,” se souvient-elle. “Je veux dire que Michael Jackson m’a appelée chez moi ! Et pendant les mois qui ont suivi, j’ai rencontré les présidents de tous les grands labels”. En mars 1999, Anastacia a finalement signé un contrat d’exclusivité avec Daylight Records, un label Epic fondé par le vice-président d’Epic Records, David Massey.

Anastacia a collaboré avec quelques-uns des artistes les plus talentueux de la pop à l’occasion de cet album, Not That Kind. Le plus célèbre d’entre eux étant Ric Wake, à l’actif duquel on trouve des grands tubes de Mariah Carey, Céline Dion ou Taylor Dane, et qui a également remporté un Grammy. Ric a ainsi produit l’émouvante ballade Nothin’At All et apporté son savoir-faire à Not That Kind , une chanson d’Anastacia dont l’arrangement évoque la grande époque de Stevie Wonder, ainsi que Wishing Well, titre au tempo intermédiaire avec un refrain absolument inoubliable. Ric et The Shadowmen ont co-produit Coyboys & Kisses, morceau teinté rock également co-écrit par Anastacia.

Sam Watters de Color Me Badd et Louis Biancaniello ont par ailleurs produit quatre titres accrocheurs : Made For Lovin’ You, Don’t You Wanna, I ask Of You (une des ballades les plus touchantes de l’année), ainsi que le très dansant I’m Outta Love. Sam et Louis ont d’ailleurs co-écrit ces quatre chansons avec Anastacia.

Carl Sturken et Evan Rogers, compositeurs du hit (God Must Have Spent) A Little More Time On You de N’Sync, ont quant à eux produit deux titres : Same Old Story, co-écrit avec Anastacia, et Who’s Gonna Stop The Rain.

“La plupart de ces chansons ont été composées rapidement et spontanément", précise l’artiste, “et c’est comme ça que je les ai interprétées, car si je chante un morceau trop longtemps ou trop de fois, il devient plus artificiel. Je ne le chante plus comme j’en ai envie, mais de la façon dont je pense qu’il devrait être interprété”.

Anastacia se tourne vers l’avenir avec lucidité et confiance, persuadée “qu’il suffit de laisser les événements suivre leur cours. Il faut savoir dans quoi on s’engage dans ce métier. Il ne suffit pas d’adorer chanter et d’espérer que tout se passera bien. Il faut connaître le show-biz – et j’ai beaucoup appris à ce sujet”.

“Je n’ai pas le sentiment d’avoir mis longtemps à en arriver là. Tout se passe exactement comme prévu".